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Oh, perdón, ¿eres fan de Tolkien y no conoces este relato? Supongo que tampoco conocerás su primer disco. En fin.

Ya en serio, hoy vengo a hablarles de un cuento (bueno, más o menos, entraré en ello en otro post) que se sale de lo que normalmente se lee del Profesor. Enmarcado en el libro Tales from the Perilous Realm (Cuentos desde el reino peligroso en español), acompañaremos a Rover, un pequeño perro que es convertido en juguete por el mago Artaxexes. Esto llevará al pobre Rover, y a nosotros con él, a un trepidante viaje desde una playa hasta el fondo del mar, pasando por la Luna. Y hasta aquí el resumen, que esta obra se lee en dos tardes tontas.

La primera impresión que te llevas al leer «Roverandom» es que tiene un tono y un sabor similares a los de El hobbit. Y no es de extrañar, pues ambas fueron concebidas para entretenimiento y disfrute de los hijos del autor. Si bien El hobbit fue publicado en vida de Tolkien, «Roverandom» no vería la luz hasta finales de los años ochenta. Con razón. La verdad es que entiendo al editor que no quiso publicar esto y pidió «más historias de hobbits» a Tolkien. Es una historia entrañable y, ciertamente, con una profundidad y riqueza de referencias asombrosa… Pero no es la Tierra Media.

Tierra de Spoilers

Pese a lo que he dicho anteriormente, he disfrutado bastante de la lectura de este relato. Sí que es verdad que me costó engancharme, pero han sido semanas raras, de alergias y resfriados, así que puede ser por eso. De hecho, yo pondría este libro justo después de El señor de los anillos en el orden de lectura. Antes que El Silmarillion, que es una lectura árida y creo que aleja a los lectores más que los atrae a seguir profundizando en la obra de Tolkien.

Otro aspecto que me ha llamado la atención es el empleo del terror. Este se deja ver en varios momentos y en al menos dos formas distintas: el horror corporal y el horror primigenio. Este primer horror puede apreciarse en el siguiente fragmento, correspondiente al momento en que Rover es convertido en un diminuto perro de juguete:

Intentó ladrar, pero sólo le salió un pequeño sonido, demasiado pequeño para que pudiera oírlo la gente común; y supongo que ni siquiera un perro lo habría percibido.

(…)

De repente desapareció el jardín alrededor de él y Rover se sintió transportado no sabía a dónde. Cuando volvió la calma, comprobó que estaba en la oscuridad, encima de un montón de cosas duras; y allí estaba él, en una caja que le parecía sofocante, muy incómoda a la larga. No tenía nada para comer o beber; pero, peor aún, comprobó que no podía moverse. Al principio pensó que era porque estaba muy apretado, pero luego descubrió que, durante el día, podía moverse muy poco, y con mucho esfuerzo, y además únicamente cuando nadie miraba.

Cuentos desde el reino peligroso, J.R.R. Tolkien

Qué decir de este maravilloso fragmento. La crítica generalmente señala que este cuento, a diferencia de mucha literatura infantil posterior, intenta enseñar vocabulario un poco avanzado, a la vez que mezcla sucesos de actualidad con el mismo fin. Yo creo que, además, muestra de forma muy interesante que la realidad no siempre es bonita, que hay horror y terror y miedo en el mundo. Que hay que estar prevenidos y afrontar con entereza cuando las cosas no salen exactamente como uno quiere. Tampoco hay que olvidar que Tolkien conocía perfectamente a su audiencia, sus dos hijos mayores, y por tanto no deja de ser un «cuento a medida» con referencias y complejidad pensadas para ellos.

Conclusión

Creo que no es una de las mejores obras escritas por Tolkien, pero tampoco tuvo ocasión de preparar una versión definitiva para publicar. Esto está basado en la última versión que dejó escrita conteniendo multitud de errores y una evidente falta de revisión. En cualquier caso, creo que es muy disfrutable y permite asomarnos al mundo íntimo de la familia Tolkien.

Si te has leído El hobbit y El señor de los anillos creo que Cuentos desde el reino peligroso puede ser un excelente siguiente paso, si es que tienes ganas de más Tolkien. Y digo esto con toda la intención, ya que tradicionalmente se ha recomendado El silmarillion, pero considero que es una obra árida y difícil, como dije anteriormente, mucho más difícil de disfrutar que estos cuentecitos.

He leído este cuento gracias al club de lectura organizado por el Smial de Númenor, perteneciente a la Sociedad Tolkien Española. Desde aquí mi agradecimiento a sus organizadores.

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